莱姆病（lyme disease）是美国最常见的病媒传染病，部分原因是目前并没有针对该病的人类疫苗。近日，一篇发表在国际杂志Molecular Therapy上题为“Development of an mRNA-lipid nanoparticle vaccine against Lyme disease”的研究报告中，来自宾夕法尼亚大学等机构的科学家们通过研究开发出了一种实验性的mRNA疫苗，其在临床前动模型中或能提供抵御伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi）引起感染的保护能力，伯氏疏螺旋体是引发莱姆病的病原体。研究结果表明，这种新型疫苗或能预防莱姆病的发生，并有望作为一种减少莱姆病病例的强大工具。

引起莱姆病的病原体能通过受感染的蜱虫叮咬传播给人类，从而引起患者发烧、头痛、疲惫和皮疹发生；如果患者不及时治疗的话，感染就会扩散到关节、心脏和神经系统；大部分的莱姆病患者都能通过几周的抗生素治疗恢复，但有些患者会患上疗法后莱姆病综合征（PTLDS，post-treatment Lyme disease syndrome），这就会导致患者出现诸如严重关节疼痛和神经认知问题等长期症状，尽管目前已经有针对狗莱姆病的疫苗，但并没有一种疫苗被批准用于人类莱姆病的预防。

临床前研究表明 新型mRNA疫苗或有望帮助预防并减少莱姆病病例。

图片来源：Molecular Therapy (2023). DOI:10.1016/j.ymthe.2023.07.022

研究者Norbert Pardi博士说道，细菌是一种要比病毒复杂的生物体，因此开发针对细菌感染的有效疫苗对于科学家们而言或许是一大挑战；这篇文章中，我们是被除了一种mRNA疫苗的靶点，该疫苗或能在预防动物模型感染伯氏疏螺旋体上展现出巨大希望。这种疫苗李永乐辉瑞和莫德纳公司开发SARS-CoV-2疫苗所采用的相同的信使核糖核酸（mRNA）技术，也是本文研究人员的首创技术。通过联合研究后，研究人员在伯氏疏螺旋体中识别出了一种能引起潜在免疫反应的特殊蛋白—外表面蛋白A（OspA，outer surface protein A），其是多种伯氏疏螺旋体菌株中的保守蛋白，因此也有望成为一种理想的靶点来帮助预防最初的伯氏疏螺旋体感染进展为莱姆病。

在动物模型中进行的测试表明，在注射一次靶向作用OspA的mRNA疫苗后，或许就能在机体中诱导出强大的抗原特异性抗体和T细胞反应，从而就能保护机体抵御伯氏疏螺旋体的感染。更重要的是，这种疫苗还能引起强烈的记忆B细胞反应，这种反应在接种疫苗后很长时间内都能被激活从而帮助预防伯氏疏螺旋体引起的感染。

研究者表示，近年来莱姆病病例在美国急剧上升，这或许就需要研究人员开发出保护人类抵御感染的疫苗，mRNA技术或许就有望帮助实现这一目的，从而预防人类莱姆病发生以及随后PTLDS症状的出现。综上，本文研究结果表明，研究人员或有望开发出一种高效的mRNA疫苗来抵御引起人类莱姆病的伯氏疏螺旋体。

原始出处：

Matthew Pine，Gunjan Arora，Thomas M. Hart, et al. Development of an mRNA-lipid nanoparticle vaccine against Lyme disease, Molecular Therapy (2023). DOI:10.1016/j.ymthe.2023.07.022