澳大利亚科学家开展了全球首个大规模人群维生素D与痴呆症关联基因研究，结果发现，痴呆症与缺乏维生素D之间存在直接联系。而且，通过将某些人的维生素D水平提高到正常水平，可以对痴呆症起到明显预防作用。鉴于全世界痴呆症的发病率较高，刊发于《美国临床营养学杂志》上的这一最新发现具有重要意义。

在本研究中，南澳大利亚大学的科学家分析了来自英国生物银行的294514名参与者的数据，研究了低水平维生素D（25nmol/L）的影响以及痴呆症和中风的风险。结果发现：低水平的维生素D与较低的脑容量以及痴呆症和中风风险增加有关；遗传分析支持维生素D缺乏和痴呆症之间存在因果关系。而且，通过将某些人的维生素D水平提高到正常水平——50nmol/L，可预防多达17%的痴呆症。

痴呆是一种慢性或进行性综合征，可导致认知功能恶化。大约48.75万名澳大利亚人罹患此病，是该国第二大死亡原因。全球有5500多万人患有痴呆症，每年有1000万新增病例。

本研究对于预防痴呆症，以及认识到消除维生素D缺乏的必要性至关重要。本研究负责人、UniSA澳大利亚精准健康中心主任埃莉娜·海普宁教授解释说：“维生素D是一种激素前体，其广泛影响——包括对大脑健康的影响越来越被人了解，但迄今科学家们很难研究维生素D缺乏会有什么影响，我们首次针对大量人群研究了极低水平的维生素D对痴呆症和中风风险的影响。鉴于全世界痴呆症的高发病率，这一发现意义非凡。”

海普宁还指出：“大多数人可能不缺维生素D，如果某人缺乏这种维生素，晒太阳或调整饮食可能并不能让她（他）获得足够的维生素D，很可能需要补充添加剂。”