举个例子来说明:
我们发现,经常熬夜容易变胖。那么,为什么经常熬夜会容易变胖呢?
通过查阅文献,我们发现已经有流行病学相关的研究证明,24小时轮班工作或者是经常性熬夜与肥胖之间具有密切的关联。迪米利亚等人对346名白天工作和轮班工作的人进行横向调查研究发现,轮班工作的人的平均体重指数明显高于白天工作的工人。此外,还有研究证明生物钟紊乱与肥胖和代谢紊乱具有高度的相关性,并且生物钟紊乱还可以引起下丘脑NPY的释放增加。
基于这些文献数据,我们提出可能的假说是:经常熬夜可以引起生物节律紊乱,通过影响下丘脑中NPY的释放,进而引起肝脏脂肪代谢的紊乱,最终导致肥胖。
为了验证这个假说,我们需要做一些预实验。首先,我们会证明一下昼夜节律紊乱是否可以引起体重的增加,以及下丘脑NPY的释放是否可以引起肝脏脂肪三酯合成的增加。如果这两个预实验的结果都能和我们的预想一样,那就证明假设是很可能成立的。
我们比较了正常的小鼠和就业节律紊乱的小鼠的体重以及腹部脂肪,发现昼夜节律紊乱的小鼠的体重和腹部脂肪都是增加的。同时,我们对小鼠进行NPY的注射,发现注射NPY的小鼠和对照组相比,其甘油三酯浓度增加的幅度更大。通过计算甘油三酯分泌的速度,我们最后发现注射NPY的小鼠甘油三酯分泌的速率显著高于对照组。所以这两个预实验的结果就证明我们的假说是很可能存在的。